El pimentero brasileño es un arbusto o árbol pequeño y frondoso con un sistema radicular poco profundo, que alcanza una altura de siete a diez metros. Sus ramas pueden ser erectas, rastreras o casi trepadoras, todas en la misma planta. Su morfología adaptable le permite prosperar en todo tipo de ecosistemas: desde dunas hasta pantanos, donde crece como planta semiacuática.